В полиции (тогда ещё милиции) Александр Алексеевич служит с 2002 года. А впервые погоны на его плечи легли в 1986 году, когда он был призван в армию. Служить довелось в группе советских войск в Германской Демократической Республике, в 68 отдельном разведывательном батальоне водителем.
- Мы не раз участвовали в полевых учениях вместе с войсками других стран Варшавского договора. Регулярно выезжали на наблюдательный пункт, располагавшийся на границе с ФРГ. Общались с западногерманскими военными, наблюдали за американцами. Служба в Германии была достаточно спокойной, но интересной. В 1988 году я окончил школу прапорщиков и продолжил службу в этой же части сначала командиром ремонтного взвода, затем старшим техником первой разведроты, - вспоминает Александр Алексеевич.
А затем Советский Союз распался, наступили 90-е годы. В 1993 году часть, где служил Александр Алексеевич, была выведена из Германии в Волгоград. Разместились на новом месте, получив квартиру в военном городке. Тогда же у Попоудиных родился сын. А в 1994 году вспыхнула война в Чечне.
- Нас направили на Кавказ в декабре 1994 года. Вскоре мы приняли свой первый бой. Это произошло под станицей Петропавловской. Генерал Л.Я. Рохлин приказал занять мост для обеспечения продвижения десантных частей на Грозный. В том бою мы понесли первые потери, но приказ был выполнен, - рассказывает Александр Алексеевич. - А в конце декабря начался штурм Грозного, в котором наш батальон тоже принимал участие. При штурме было много неразберихи, имевшиеся карты оказались устаревшими, противник оказывал ожесточённое сопротивление. Мы заняли городскую больницу, где понесли очень серьёзные потери - больше половины личного состава батальона были убиты или ранены. Об этих событиях потом был снят художественный фильм «Чистилище».
В феврале командировка в Чечню закончилась, и Александр Алексеевич, за боевые заслуги награждённый медалью Суворова и получивший звание старшего прапорщика, вернулся в Волгоград. Там он служил до 1997 года, после чего решил уволиться из армии и вернуться на Тамбовщину.
- Вот уже шестнадцать лет работаю в правоохранительных органах. Сын тоже решил охранять закон и стал следователем, - улыбается Александр Алексеевич.
Дмитрий ХАТУНЦЕВ.
Газета «Знамя» Никифоровского района.
Фото автора.